Un investisseur en cryptomonnaie a été arrêté et inculpé pour avoir kidnappé un homme et l’avoir retenu captif pendant des semaines dans un appartement luxueux à Manhattan, où les autorités affirment qu’il a été battu, électrocuté et amené à croire que sa famille était en danger s’il ne donnait pas son mot de passe Bitcoin. John Woeltz, 37 ans, a été arrêté vendredi soir après que la victime se soit échappée de la maison de huit chambres et ait demandé de l’aide à un agent de la circulation dans la rue, selon les procureurs. Woeltz a été inculpé samedi pour enlèvement, agression, séquestration illégale et possession d’une arme à feu, indiquent les registres du tribunal. Il a été ordonné de rester en détention sans caution, a confirmé samedi un porte-parole du bureau du procureur du district de Manhattan. Son avocat, Wayne Gosnell, a déclaré samedi par e-mail qu’il n’avait aucun commentaire. La victime, âgée de 28 ans, est arrivée à New York en provenance d’Italie au début du mois de mai, a déclaré un responsable des forces de l’ordre à l’Associated Press. Le responsable n’avait pas l’autorisation de parler publiquement de l’enquête en cours et l’a donc fait sous couvert d’anonymat. Il n’est pas clair comment les deux se connaissaient, mais le bureau du procureur a déclaré dans un e-mail que le procureur Michael Mattson a dit à un juge samedi que la victime, dont le nom n’a pas été révélé, avait été enlevée le 6 mai. Mattson a déclaré que d’autres personnes étaient impliquées dans le complot pour vider le portefeuille Bitcoin de la victime. Cela inclut une personne mentionnée dans les registres du tribunal comme un « homme non appréhendé ». La victime a déclaré qu’il était ligoté aux poignets et torturé pendant des semaines à l’intérieur de l’appartement. Ses ravisseurs, selon les procureurs, l’ont drogué, l’ont électrocuté avec des fils électriques, l’ont frappé à la tête avec une arme à feu et, à un moment donné, l’ont porté jusqu’en haut d’un escalier où ils l’ont suspendu au-dessus d’un précipice et ont menacé de le tuer s’il ne partageait pas son mot de passe Bitcoin. Croyant qu’il allait être abattu, la victime a réussi à s’échapper vendredi après avoir accepté de donner son mot de passe, qui était stocké sur son ordinateur portable dans une autre pièce. Lorsque le suspect lui a tourné le dos, a déclaré Mattson, la victime a couru hors de l’appartement. La victime a été emmenée à l’hôpital et soignée pour des blessures qui, selon Mattson, étaient cohérentes avec ses descriptions d’avoir été ligoté et agressé. Une perquisition de la maison a permis de trouver une multitude de preuves, a déclaré Mattson, dont de la cocaïne, une scie, du grillage, des gilets pare-balles et des lunettes de vision nocturne, des munitions et des photos polaroid de la victime avec une arme pointée sur sa tête. Woeltz a été ordonné samedi de remettre son passeport. Les procureurs ont déclaré qu’il avait les moyens de s’enfuir, y compris un jet privé et un hélicoptère. Il doit comparaître à nouveau devant le tribunal pénal de Manhattan la semaine prochaine.
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