L’entrepreneure Charlie Javice, fondatrice de la startup d’aide financière aux étudiants Frank, a été condamnée à 7 ans de prison pour avoir fraudé JPMorgan Chase pour un montant de 175 millions de dollars. Javice, âgée de 33 ans, a été reconnue coupable de quatre chefs de fraude et de conspiration après avoir fabriqué une liste de clients pour donner l’apparence à Frank d’avoir 4,25 millions d’utilisateurs, alors qu’en réalité elle en avait moins de 300 000. Le juge de district américain Alvin Hellerstein, prononçant la peine au tribunal fédéral de Manhattan, a souligné la nécessité de dissuader les crimes en col blanc. « L’infraction a exigé beaucoup de duplicité. L’honnêteté sur le marché est nécessaire », a-t-il déclaré. Les avocats de Javice avaient demandé une peine de 18 mois, tandis que les procureurs réclamaient 12 ans. Le cas marque une chute vertigineuse pour Javice, autrefois célébrée dans la liste Forbes ’30 Under 30 en 2019. Luttant contre ses larmes au tribunal, Javice s’est excusée auprès des actionnaires de JPMorgan, de sa famille et des parties prenantes de Frank, déclarant : « À 28 ans, j’ai fait quelque chose qui va à l’encontre de mon éducation. Pas un jour ne passe sans que je ne ressente un profond remords. » Malgré avoir plaidé non coupable, Javice prévoit de faire appel de la condamnation. Son co-accusé, Olivier Amar, ancien directeur de la croissance de Frank, a également été reconnu coupable et doit être condamné le 20 octobre. JPMorgan, qui a acheté Frank en 2021, a découvert plus tard qu’il ne pouvait pas atteindre la plupart de la prétendue base de clients. Le PDG Jamie Dimon a depuis décrit l’acquisition comme une «énorme erreur». Cette affaire soulève des questions sur la véracité des listes prestigieuses comme Forbes ’30 Under 30 et met en garde contre les risques de la fraude et de la manipulation dans le monde entrepreneurial.
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