Depuis plus de deux décennies, Bobby Bonilla n’a pas joué en MLB. Pourtant, une équipe lui verse 1,2 million de dollars par an jusqu’en 2035. Le 1er juillet est le jour de Bobby Bonilla pour les fans des New York Mets. L’ancien frappeur s’est retiré en 2001 avec les St. Louis Cardinals, mais il encaisse un chèque de près de 1,2 million de dollars des Mets chaque année le 1er juillet depuis plus d’une décennie. Le contrat a été négocié par l’agent de Bonilla, Dennis Gilbert, et prévoit un paiement annuel de 1 193 248,20 dollars jusqu’en 2035. Bonilla, ancienne vedette des All-Star, qui a joué pour la dernière fois avec les Mets en 1999, aura 72 ans lorsque son contrat avec l’équipe arrivera à expiration. Cet accord avantageux a été rendu possible par le financier Bernie Madoff et l’ancien propriétaire des Mets, Fred Wilpon. Plutôt que de payer Bonilla immédiatement, Wilpon a préféré différer les paiements afin que l’argent soit involontairement investi dans le schéma de Ponzi de Madoff. Grâce à cette décision contestable, Bonilla recevra donc au total 29,8 millions de dollars. Les paiements différés ne sont pas rares dans la MLB, où les contrats prévoient souvent des paiements étalés dans le temps. Ainsi, bien que Bonilla soit l’un des bénéficiaires les plus célèbres de ces schémas de paiement différés, il n’est pas le premier et ne sera certainement pas le dernier.
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