Ce n’était pas un match typique pour les Denver Broncos. Pour la première fois cette saison, ils n’étaient pas menés, et les dernières minutes n’étaient pas excessivement stressantes. Mais ce qui était typique, c’est qu’ils ont encore gagné. Bo Nix a lancé pour 212 yards et marqué un touchdown au sol, permettant à Denver de prolonger sa série de victoires à 10 matchs en battant les Las Vegas Raiders 24-17 dimanche, un score qui ne reflétait pas la domination des Broncos. «Cela ne ressemblait pas à certains de ces autres (matchs) récemment», a déclaré l’entraîneur Sean Payton. «Mon casque était éteint plus tôt.» Les Raiders ont perdu le quart-arrière Geno Smith, blessé à la main droite et à l’épaule au troisième quart-temps et remplacé par Kenny Pickett. L’entraîneur de Las Vegas, Pete Carroll, a déclaré que la main de Smith était coupée et son épaule «vraiment bloquée», mais il ne semblait pas y avoir de dommages importants. Les Broncos (11-2) semblent être sur le point de mettre fin à la domination de neuf ans de Kansas City dans l’AFC West, et ils ont rejoint New England au sommet de la conférence. Denver détient l’avantage parce qu’ils ont un bilan de 6-0 contre des adversaires communs; les Patriots ont perdu face aux Raiders. Les Broncos ont mis fin à leur série record dans la NFL de neuf victoires consécutives en renversant l’équipe, cette fois-ci, ils ont juste dû s’éloigner d’une égalité de 7-7 en début de match. Denver affiche son meilleur bilan après 13 matchs depuis 2013. Cependant, les Broncos ont leurs sceptiques, étant donné le nombre de victoires sur le fil qu’ils ont dû obtenir, et battre les Raiders en chute libre ne fera probablement pas taire les sceptiques. «Dix d’affilée, c’est une longue série,» a déclaré Nix. «Vous voulez apprécier cette opportunité et être reconnaissant des victoires, peu importe comment elles arrivent. Mais en même temps, nous cherchons toujours à nous améliorer.» Les Raiders (2-11) ont perdu sept matchs d’affilée et 11 sur 12. Las Vegas a également perdu 11 matchs consécutifs en division, la plus longue série active de la ligue. Les statistiques portaient à croire à un déséquilibre potentiel avec les Broncos qui disposent d’une défense classée parmi les cinq premières contre une attaque des Raiders qui est au bas de plusieurs catégories statistiques. Denver a gardé le ballon pendant 39:03 et a gagné 356 yards avec 27 premiers downs. Les Raiders ont totalisé 229 yards et 16 premiers downs. Nix a été très efficace, complétant 31 de ses 38 passes. Nik Bonitto a réussi deux sacks, portant son total à 12,5 pour la saison. Il est le premier joueur des Broncos à atteindre les deux chiffres de sacks lors de saisons consécutives depuis Von Miller l’a fait cinq fois d’affilée de 2014 à 2018. Smith a terminé avec un 13 sur 21 pour 116 yards et un touchdown. Pickett a complété 8 de ses 11 pa
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