Les marchés boursiers américains chutent lundi à cause des inquiétudes concernant la guerre commerciale du président Donald Trump et ses critiques à l’égard de la Réserve fédérale qui poussent les investisseurs à se retirer des États-Unis. Le S&P 500 a chuté de 2,8% dans un nouveau plongeon, et l’indice au centre de nombreux comptes 401(k) est plus de 16% en dessous de son record établi il y a deux mois. Le Dow Jones Industrial Average était en baisse de 1 062 points, soit 2,7%, à 11 h 45 (heure de l’Est). Tesla et d’autres actions de la Big Tech ont enregistré parmi les plus fortes baisses, entraînant le Nasdaq composite à la baisse avec une perte de 3,2%. Plus inquiétant encore, la valeur du dollar américain a également chuté alors que le retrait des marchés américains se poursuit. Il s’agit d’un mouvement inhabituel car le dollar s’est historiquement renforcé lors des épisodes de nervosité passés. Mais cette fois-ci, ce sont les politiques directement de Washington qui suscitent la peur et affaiblissent potentiellement la réputation du dollar en tant que pilier de l’économie mondiale. Trump a continué ses propos durs sur le commerce mondial tout au long du week-end, même si les économistes et les investisseurs continuent de dire que ses tarifs proposés pourraient causer une récession s’ils ne sont pas annulés. Les discussions des États-Unis la semaine dernière avec le Japon n’ont jusqu’à présent pas abouti à un accord qui pourrait abaisser les tarifs et protéger l’économie, et ils sont perçus comme un « cas test », selon Thierry Wizman, stratège chez Macquarie. « La règle d’or de la négociation et du succès : celui qui a l’or fait les règles », a déclaré Trump en lettres majuscules sur son réseau social Truth. Il a également déclaré que « les hommes d’affaires qui critiquent les tarifs sont mauvais en affaires, mais vraiment mauvais en politique », également en majuscules. Trump s’est récemment davantage concentré sur la Chine, deuxième économie mondiale, qui a intensifié sa rhétorique contre la plus grande économie du monde. La Chine a mis en garde lundi les autres pays contre la conclusion d’accords commerciaux avec les États-Unis « au détriment des intérêts de la Chine » alors que le Japon, la Corée du Sud et d’autres tentent de négocier des accords. « Si cela se produit, la Chine n’acceptera jamais et prendra résolument des contre-mesures de manière réciproque », a déclaré le ministère chinois du Commerce dans un communiqué. Egalement pesante sur le marché, les craintes de la colère de Trump à l’égard du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell. Trump a la semaine dernière critiqué Powell à nouveau pour ne pas avoir baissé les taux d’intérêt plus tôt pour donner un coup de pouce à l’économie. La Fed a résisté à abaisser les taux trop rapidement car elle ne veut pas permettre à l’inflation de réaccélérer après avoir ralenti presque jusqu’à son objectif de 2% contre plus de 9% il y a trois ans. Trump a de nouveau parlé lundi d’un ralentissement de l’économie américaine qui pourrait survenir à moins que « M. Trop Tard, un grand perdant, ne baisse les taux d’intérêt ». Un limogeage de Powell enverrait probablement une onde de choc dans les marchés financiers. Alors que les investisseurs adorent toujours des taux d’intérêt plus bas, car ils stimulent les prix des actions et autres investissements, la plus grande inquiétude serait qu’une Fed moins indépendante soit moins efficace pour maintenir l’inflation sous contrôle à long terme. Un tel mouvement pourrait affaiblir, voire anéantir, la réputation des États-Unis en tant que lieu le plus sûr pour conserver de l’argent. A Wall Street, plusieurs actions de la Big Tech ont contribué à entraîner les indices à la baisse avant la publication de leurs derniers rapports financiers plus tard cette semaine. Tesla a chuté de 7%, par exemple. L’action du véhicule électrique était en baisse d’environ 50% par rapport à son record établi en décembre en raison de critiques selon lesquelles son prix était trop élevé et que sa marque était devenue trop liée à Elon Musk, qui dirige les efforts du gouvernement américain pour réduire les dépenses. Nvidia a chuté de 5,6% et était en passe d’enregistrer une troisième baisse consécutive après avoir déclaré que les nouvelles limites d’exportation de puces vers la Chine pourraient affecter ses résultats du premier trimestre de 5,5 milliards de dollars. C’était le poids le plus lourd sur le S&P 500. Une chute de 3,5% pour Apple, de 2,5% pour Microsoft et de 3,6% pour Amazon étaient proches derrière. C’était une autre chute brutale à Wall Street et 97% des actions au sein du S&P 500 étaient en baisse. Parmi les rares gagnants, Discover Financial Services a progressé après que le gouvernement américain a approuvé sa fusion proposée avec Capital One Financial. Discover a augmenté de 1,7%, tandis que Capital One a légèrement reculé de 0,3%. L’or augmentait également, renforçant sa réputation en tant qu’investissement refuge contrairement à certains autres. Sur le marché obligataire, les rendements des obligations à court terme ont baissé alors que les investisseurs gardent vivantes les espoirs que la Fed puisse abaisser son principal taux d’intérêt de nuit plus tard cette année pour soutenir l’économie. Les rendements à plus long terme ont oscillé, cependant, alors que les doutes continuent de peser sur la place des États-Unis dans l’économie mondiale en raison des décisions de Trump. Le rendement de l’obligation du Trésor à 10 ans a dépassé 4,40% le matin, contre 4,34% à la fin de la semaine dernière et seulement environ 4% plus tôt ce mois-ci. C’est un mouvement important pour le marché obligataire. Mais cela est revenu à 4,36%. La valeur du dollar américain, quant à elle, a baissé par rapport à l’euro, au yen japonais, au franc suisse et à d’autres devises. Sur les marchés boursiers à l’étranger, le Nikkei 225 de Tokyo a chuté de 1,3%. Les indices ont mieux performé à Séoul, où les actions ont augmenté de 0,2%, et à Shanghai, qui a enregistré une hausse de 0,4%. ___ La rédactrice en chef adjointe de l’AP, Elaine Kurtenbach, a contribué à cet article.
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