Le directeur de l’agence de santé publique la plus importante du pays a été renvoyé après moins d’un mois en poste, et plusieurs dirigeants de l’agence ont démissionné. Susan Monarez n’était pas ‘alignée’ avec l’agenda du président Donald Trump et a refusé de démissionner, donc la Maison Blanche l’a licenciée, a déclaré le porte-parole Kush Desai mercredi soir. Ses avocats ont affirmé qu’elle a été ciblée pour avoir défendu la science. Le Département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis avait annoncé son départ dans un bref message sur les réseaux sociaux mercredi après-midi. Ses avocats ont répondu par une déclaration disant que Monarez n’avait ni démissionné ni été informée de son licenciement. Son départ a coïncidé avec les démissions cette semaine d’au moins quatre hauts responsables du CDC. La liste comprend le Dr. Debra Houry, directrice adjointe de l’agence ; le Dr Daniel Jernigan, responsable du Centre national des maladies infectieuses émergentes et zoonotiques de l’agence ; le Dr Demetre Daskalakis, responsable de son Centre national de l’immunisation et des maladies respiratoires ; et le Dr Jennifer Layden, directrice du Bureau des données de santé publique, de la surveillance et de la technologie. Dans un e-mail vu par l’Associated Press, Houry a regretté les effets dévastateurs sur l’agence des coupes budgétaires prévues, de la réorganisation et des licenciements. Elle a également mentionné la montée de la désinformation sur les vaccins pendant l’administration Trump actuelle, et fait allusion à de nouvelles limites sur la communication du CDC. Certains experts en santé publique ont dénoncé la perte de tant de leaders scientifiques du CDC. ‘Le CDC est en train d’être décapité. C’est un désastre absolu pour la santé publique’, a déclaré le Dr Robert Steinbrook de Public Citizen. Michael Osterholm, chercheur en maladies infectieuses à l’Université du Minnesota, a déclaré que les départs étaient ‘une perte sérieuse pour l’Amérique.’ Monarez, 50 ans, était la 21e directrice de l’agence et la première à passer par une confirmation du Sénat suite à une loi de 2023. Elle a été nommée directrice par intérim en janvier puis nommée candidate en mars après que Trump ait retiré abruptement son premier choix, David Weldon. Elle a prêté serment le 31 juillet – il y a moins d’un mois, ce qui en fait la directrice du CDC la plus courte de l’histoire de l’agence vieux de 79 ans. Son court passage au CDC a été tumultueux. Le 8 août, à la fin de sa première semaine complète en poste, un homme de Géorgie a ouvert le feu depuis une pharmacie en face de l’entrée principale du CDC. L’homme de 30 ans a accusé le vaccin COVID-19 de le rendre déprimé et suicidaire. Il a tué un policier et a tiré plus de 180 coups de feu sur les bâtiments du CDC avant de se suicider. Personne au CDC n’a été blessé, mais cela a traumatisé un personnel déjà peu motivé par d’autres changements récents. Monarez avait prévu une réunion ‘tout le monde’ pour le personnel du CDC – considérée comme une étape importante pour répondre aux inquiétudes parmi le personnel depuis la fusillade – pour le lundi de cette semaine. Mais les responsables du HHS ont également interféré avec cela, l’annulant et appelant Monarez à Washington. L’agence fédérale basée à Atlanta a été initialement fondée pour prévenir la propagation du paludisme aux États-Unis. Avec le temps, sa mission a été élargie, devenant progressivement un leader mondial sur les maladies infectieuses et chroniques et une source principale d’informations sur la santé. Cette année, elle a été touchée par un départ massif de personnel.
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